С помощью плана видов характеристик можно организовать хранение свойств объектов, которые еще не известны на момент разработки конфигурации. Т.е. пользователь может самостоятельно вводить новые свойства, например, цвет, размер, габариты, мощность. Для каждой группы товаров может быть свой набор свойств: для холодильников — это объем морозильной камеры, число компрессоров, уровень шума; для компьютеров — объем оперативной памяти, объем жесткого диска; для одежды — размер, рост, цвет и т.д. Затем на основе этих характеристик можно строить отчеты, анализировать объем продаж, получать ценную информацию для принятия решений.

Важной особенностью плана видов характеристик, отличающей его от других объектов, является его свойство "Тип значения". Это свойство позволяет определить список возможных типов данных, используемых для видов характеристик. Т.е. обычно используется составной тип данных, при этом можно указать как примитивные типы данных (число, строка, дата, булево), так и ссылочные типы данных (СправочникСсылка, ДокументСсылка и т.д.). Для каждого вида характеристики указывается тип значений из списка выбранных типов, например, для характеристики Поставщик выбирается СправочникСсылка.Контрагенты. Пользователь может вводить новые характеристики в режиме "Предприятие" и указывать им тип значения из списка типов, указанных в конфигураторе для плана вида характеристик.

Другое важное свойство плана видов характеристик — это свойство "Дополнительные значения характеристик", в котором указывается подчиненный справочник, например, ЗначенияСвойствОбъектов, содержащий возможные значения характеристик. Обычно этот справочник используется пользователем в режиме "Предприятие" при вводе новых видов характеристик, для которых нет подходящих справочников в конфигурации, тогда в справочник ЗначенияСвойствОбъектов пользователь может ввести список возможных значений для каждого вида характеристики.

В качестве примера можно посмотреть как реализован механизм свойств в типовой конфигурации "Управление торговлей". Для этого используются следующие объекты:
 - План видов характеристик СвойстваОбъектов, у которого в качестве типа значения характеристик используется составной тип данных, куда входят примитивные типы данных (число, строка, дата, булево) и ссылки на различные прикладные объекты: справочники, документы, перечисления.
 - Справочник ЗначенияСвойствОбъектов, подчиненный плану видов характеристик СвойстваОбъектов. Этот справочник содержит список возможных значений для данного свойства, например, перечень всех цветов для свойства "Цвет": красный, зеленый, белый и т.д.
 - Регистр сведений ЗначенияСвойствОбъектов, имеющий измерения Объект (СправочникСсылка, ДокументСсылка) и Свойство (ПланВидовХарактеристикСсылка.СвойстваОбъектов) и ресурс Значение, который содержит значение конкретного свойства для конкретного объекта.

Примечание. Для упрощения понимания здесь не затронут механизм назначения свойств объектов. Данный механизм использует реквизит плана видов характеристик и еще один регистр сведений.

Другим важным применением плана видов характеристик является аналитический учет по субконто в бухгалтерском учете. В плане видов характеристик заводятся предопределенные виды субконто, например, контрагенты, номенклатура, договоры и т.д. Затем эти виды субконто прикрепляются к счету, хранящемуся в плане счетов. Пользователь в режиме "Предприятие" также может ввести новые виды субконто в план видов характеристик.

Для примера рассмотрите, как реализован учет по субконто в демонстрационной конфигурации "Бухгалтерский учет", поставляемой на диске ИТС. При этом используются следующие объекты:
 - План видов характеристик ВидыСубконто. В качестве типов значений используются ссылочные типы данных. Крайне не рекомендуется для учета по субконто использовать примитивные типы данных, это снизит производительность системы.
 - План счетов Основной, в которых в качестве источника видов субконто указан этот план видов характеристик
 - Справочник Субконто, подчиненный плану видов характеристик.